《宝可梦传说：Z-A》首秀：告别回合制，拥抱实时战斗
作为该系列的首创，《宝可梦传说：Z-A》将战斗模式从回合制转向了实时战斗，听起来玩家们可能需要一些时间来适应。在2025年于加利福尼亚州阿纳海姆举行的宝可梦世界锦标赛前夕，开发者Game Freak向内容创作者和评论家们首次展示了游戏玩法，此举清楚地表明他们并不惧怕改变一些延续了数十年的传统模式。
试玩环节时长简短，分为两部分：10分钟的标准训练家对战和10分钟类似团体战的超级阿勃梭鲁对战。与2022年的《阿尔宙斯》不同，《宝可梦传说：Z-A》让你能够在战斗中实时移动，自由地指挥宝可梦使用招式或闪避。VGC指出，玩家甚至可以潜行接近敌方训练家以获得战斗优势，而The Verge则将这场超级进化对决比作“经典的3D塞尔达游戏中的Boss战”。在这些战斗中，玩家训练家角色自身也会受到伤害。
根据IGN的预览，《宝可梦传说：Z-A》还对系列的其他基石元素做出了重大改变，例如取消了PP（招式点数）系统，转而依赖技能冷却机制。这让你可以无限次使用任何招式，但前提是必须在对应的能量槽充满之后才能再次使用。Casey DeFreitas写道：“Z-A给我的感觉不像是纯粹的动作游戏，而更像是一款MMORPG，有着施法时间、冷却时间和后台的各种数值计算。”
和所有其他人一样，CNET在Switch 2的底座模式下试玩了游戏，并注意到“没有任何性能卡顿”。尽管如此，Gamesradar的Michael Leri对游戏的都市舞台却感到失望：“街道和屋顶光秃秃的缺乏特色，虽然看起来是个繁华都市，但密阿雷市却出奇地安静。角色动画的局限也相当明显。”“这让我不禁怀疑，游戏在这些方面的不足，是否是因为Z-A仍被束缚在陈旧的原版Switch主机上，而无法充分利用其性能更强的后继机型（指Switch 2）。”
尽管《宝可梦传说：Z-A》在视觉上可能仍受到系列历史的限制，但据称城市地图上依然遍布着密集的兴趣点。结合为适应实时战斗而重新设计的招式机制，以及在战斗中收集能量球以触发己方宝可梦超级进化的玩法，感觉至少这部时隔三年才推出的全新作品（也是今年唯一的新作）正在尝试一些大胆的创新风险。