继续带队！中国女排主教练郎平续约至东京奥运会
12月17日，据国家体育总局排球运动管理中心主任李全强透露，中国女排主教练郎平已完成续约手续，将继续带队至东京奥运会结束。明年1月中上旬，中国女排将在北京国家体育总局训练局重新集结，开始新一期集训。郎平续约的好消息，也让一直记挂中国女排的球迷们，一颗悬着的心，终于放下了。
其实在今年上半年时，郎平在接受媒体采访时就说过，她将于东京奥运会后隐退，且暂时没有考虑过改变隐退计划。当时面对着镜头，郎平就表示，“没有考虑过改变隐退时间，现在要做的还是做好教练的本职工作，并且为明年的奥运会做好准备。”
但是受疫情影响，原定于今年举行的2020东京奥运会确定延期至明年7月举行。之前郎平与中国排协签订的合同是到今年东京奥运会之后结束，但随着赛程顺延一年，中国排协与郎平的新工作合同已经完成续签。
自2013年重新执掌中国女排帅印之后，郎平先后率队夺得2015年女排世界杯、2016年里约奥运会和2019年女排世界杯冠军，使中国女排获得世界三大赛冠军的数量增长为10个。
在延期之后，东京奥运会计划于2021年7月23日开幕。李全强表示，东京奥运会究竟如何举办还存在一定变数。“但是，不管怎样，中国女排会从自身出发，做好相应的系统训练和各种准备工作。因为疫情原因，中国女排在今年一年没有参加任何比赛。”李全强透露，“为了检验集训的效果，可能会找水平合适的男子球队与中国女排热身。”
完成续约后，郎平接下来要面临的工作和挑战依然不少。最重要的无疑是全力冲击东京奥运会的金牌。中国女排今年封闭集训了大约7个月。目前，朱婷、张常宁、龚翔宇、李盈莹等天津队和江苏队的国手正在参加排超联赛总决赛，丁霞、颜妮等国手也刚刚完成联赛的比赛任务。
而对于球迷来说，尽管东京奥运会的延期给中国女排卫冕带来了变数，但只要有“铁榔头”在，就会觉得格外安心。
在延期之后，东京奥运会计划于2021年7月23日开幕。李全强坦言，东京奥运会将以怎样的状态和形式举办还是未知，但中国女排将做好迎接一切困难的准备，完成东京奥运会的备战工作。“我们会想办法保持中国女排队员们的竞技状态，以不变应万变，把东京奥运会的赛前准备工作做足做充分。”